Час винаходу залізного леза для коника, так само як і ім'я винахідника невідомі; але зіставленням даних різних ранніх записів ми можемо визначити дату його появи з дещо більшою ймовірністю і великим наближенням, ніж кістяного.
У пам'ятках стародавньої літератури залізний коник згадується вперше, наскільки нам відомо, в пізнішому скандинавському епосі, саме в Ісландської Новій Едді, в сазі про героя Фрітьоф, записаної в 1380 р. і що оповідає про те, як він підкованої сталлю ногою врізає в лід руни, зображують ім'я його красуні Інгебьорг.
Шведський літописець Олаус Магнус у вже згаданому нами праці своєму в 1555 р. говорить про північному краї:
«У цих місцях є два роди людей ... Перші - це Дикуни або Лапландці; на своїх вигнутих ходулях або довгих брусах, прив'язаних до підошов ніг, вони несуться але снігах долин і гір ... Але інші біжать швидко тільки по слизькому льоду, і по рівній поверхні його можуть продовжувати біг безперервно, користуючись плоским полірованим залізом або плоскою оленячої або бичачої кісткою завдовжки в один фут, прив'язували до підошви ».
Далі, в голландському місті Східаме була видана Бругманом в 1498 р. книга під заголовком «Життя Людвіни», в якій він розповідає про нещасний випадок, що сталося в 1396 р. з однієї шістнадцятирічної дівчиною: катаючись на ковзанах, вона була збита з ніг при зіткненні з однієї з подруг і так невдало, що зламала собі ребро і на всю решту життя залишилася калікою. У цій книзі була поміщена відповідна гравюра на дереві, причому обриси коника на нозі упавшей дівчата не залишають жодного сумніву в його устрої: це дерев'яна колодка із залізним, загнутим спереду лезом, добре відомого за пізнішими малюнкам типу древо-залізного коника; крім того, на задньому плані картини видно конькобежек, характерна поза якого, з відкинутою убік вільною ногою і з деяким нахилом назовні, ясно зображує ковзання на зовнішньому ребрі, можливе, звичайно, не на кістяне або дерев'яному, а тільки на залізному конику.
Г. Фаулер за даними старої скандинавської літератури встановив, що в XII столітті в Скандинавії був відомий лише кістяний коник. Зіставляючи всі наведені вище дані, включаючи і вказівки Фіц-Стефена, ми можемо укласти, з одного боку, що в Англії і Скандинавії до половини XII століття були тільки кістяні ковзани, а з іншого - що в тій же Скандинавії залізний коник був в ходу раніше 1555 р., в Голландії - раніше 1498 р., а в Ісландії - навіть раніше 1380
Таким чином найбільш ймовірний час появи залізного коника - між XII і XIV століттями. До того ж висновку приходить В. Мульер, відносить появу залізного коника в Голландії до 1350
Нам здається, що перехід від кістяного гребеня до коника з залізним полозом разом з розвитком техніки обробки металу представляється настільки природним, що не вимагає ніяких особливих пояснень.
Поява залізного леза вплинуло на долю ковзанярського спорту в різних країнах в дуже неоднаковій мірі.
З якихось причин подальше удосконалення коника і поліпшення техніки бігу в північних країнах - в Скандинавії - не отримало ніякого руху в протягом дуже довгого часу з моменту появи залізного леза. Але зовсім незрозумілим є той факт, що в Англії, де відособлена і більш спокійна від зовнішніх вторгнень острівна життя, ранній розвиток капіталізму і матеріального добробуту поднимавшейся буржуазії створювали всі передумови для розвитку фізичних вправ, де вже з часів Генріха II відводилися особливі майданчики для атлетичних занять населення і де спорт почав відроджуватися раніше, ніж деінде, саме там залізний коник з'явився тільки близько 1500 р., а за іншими, більш достовірним даними навіть після 1660 р., в той час як в сусідній Голландії він існував уже близько двох століть. А відповідно до цього і розвиток техніки бігу на ковзанах в Англії до цих термінів стояло на місці.
Як би там не було, доводиться вважати достовірним, що найбільшу роль у розвитку техніки застосування залізного коника в ранньому періоді його існування відіграла не Англія.
