Один з видів бігу на ковзанах - фігурне катання, інакше мистецтво катання на ковзанах, являє собою особливий вид спорту.
За формою це - рух по льоду по кривих лініях на конику тієї чи іншої ноги, рідше на обох ковзанах, поєднане зі змінами напрямку і фронту, з обертаннями, зі стрибками, переважно обертальними, і пов'язане з відомою красою постановок тіла і пластичністю рухів його.
За змістом це - одне з найбільш різнобічних і захоплюючих вправ людського тіла і одне з повноцінним засобів фізичної культури. На льоду, в умовах майже повної відсутності тертя, людина позбавлена, здавалося б, всякої стійкості і всяких засобів пересування природними притаманними йому способами - ходьбою і бігом. Але силою своєї винахідливості, окрилити ногу сталлю з гострими ребрами, він навпаки непомірно розширює свої рухові можливості шляхом використання величезної різниці між мінімальним тертям при ковзанні вперед і назад і максимальним - при бічних діях на лід гострих ребер коника. Шляхом відштовхування цими ребрами може бути досягнуто стрімкий рух; ці ж ребра дають можливість точного управління останнім. Умови, в яких протікає катання на ковзанах - беспильность зимове повітря і помірно низька температура, що виключає надмірну піт, а також форма і характер застосовуваних тут телодвижений надають йому дуже велике значення в справі фізичного виховання, а нескінченну різноманітність вправ, що входять до складу фігурного катання, забезпечують для займаються їм неослабний інтерес і можливість постійного просування вперед.
Не випадково, тому, ми бачимо гарячих ентузіастів фігурного катання не тільки з молоді. Вже півтора століття тому один з найвизначніших теоретиків фізичного виховання, математик і ректор вищої школи Гергард Ульріх Фіт назвав катання на ковзанах «найбільш досконалим рухом».
Ми знаємо, що великі поети старій Німеччині Гете і Клопшток сильно захоплювалися мистецтвом катання. Але найбільш примітно для нас те, що ми знаємо про катання на ковзанах В. І. Леніна.
Сусіди його по Минусинская посиланням розповідають, як висипала, бувало, своя компанія на гладкий лід замерзлої річки, щоб «погіганіть» на ковзанах. Збуджений і життєрадісний Ілліч вже перший там і завзято вигукує виклик на змагання. Н. К. Крупська писала М. І. Ульянової 24 / січня 1898: Володя вивіз з Мінуси цілу купу конькових штук і тепер вражає Шушенській жителів різними «гігантськими кроками» так «іспанськими стрибками».
Наша радянська фізична культура, як складова частина загальної соціалістичної культури, ставить перед собою ряд конкретних завдань і користується для дозволу їх стрункої сукупністю суворо підібраних засобів - фізичних вправ, які отримали найбільш яскраве вираження в комплексах ГТО, і методикою, що відповідає основним принципам системи.
Фігурне катання займає своє місце в нашій системі і заслуговує включення в комплекси ГТО, так як відповідає завданням підготовки до праці і оборони, розвиваючи цілий ряд цінних для цього якостей.
Основні завдання в області психофізичних процесів людини, які дозволяються фігурним катанням, крім чисто гігієнічних і оздоровчих, відносяться до різних груп виховно-освітніх завдань фізичної культури і зводяться до оволодіння економічністю і виразністю рухів і спортивною технікою; точніше, ми маємо тут: а) високе вдосконалення координації рухів; б) засвоєння техніки рухів, які мають спортивно-прикладне значення і постійне вдосконалення навичок; в) удосконалення психомоторних якостей (сили, витривалості та головним чином спритності) через координацію роботи різних органів і різних систем - нервової, м'язової, серцево-судинної, дихальної та органів виділення; г) удосконалення вольових якостей - наполегливості, рішучості та сміливості; д) придбання вміння користуватися своїми навичками та якостями в конкретних умовах середовища.
Але, крім того, будучи одним з найкрасивіших видів спорту, фігурне катання дає відоме художнє виховання та виконавцям, і глядачам його.
Само собою зрозуміло, що поглиблення спеціалізації в фігурному катанні та досконале оволодіння їм може мати місце тільки на основі всебічної фізичної підготовки. Звідси зрозуміла необхідність паралельної роботи з підготовки і здачі комплексів ГТО, ясна і найтісніший зв'язок фігурного катання з усіма іншими видами вправ.
Одні з них, як гімнастика загальна, партерна і художня, легка атлетика, служать необхідною підготовкою до фігурного катання; інші - доповненням до нього. З іншого боку, фігурне катання саме служить відмінною підготовкою для таких видів спорту, де потрібні швидкі і точні рухи і постановки окремих частин тіла (наприклад, швидка і точна стрільба, захист і напад) або тонке відчуття рівноваги і звичка до обертання (планеризм, парашутний спорт). Особливо важливо фігурне катання як підготовка до високогірного лижного спорту, де новітні високі технічні досягнення суцільно засновані на аналогічних елементах техніки.
Специфіка фігурного катання, його відмінність від простого катання і від бігу на швидкість полягає насамперед у тому, що його показники мають якісний, а не кількісний характер. Просте катання зазвичай зводиться до безсистемного пересуванню по ковзанці, в кращому випадку з рахунком пройдених кіл, а швидкісний біг прагне до покриття дистанцій в мінімальний час. Найближчі ж завдання фігурного катання як спорту - це 1) досконале оволодіння технікою пересування по льоду з використанням всіх можливостей, що надаються в цьому відношенні сучасним коником; 2) використання цієї техніки, з одного боку, для накреслення на льоду красивих, округлених ліній і малюнків будь-яких , в межах можливості, форм і поєднань, шляхом красивих, вільних, невимушених рухів тіла, а з іншого-для відтворення художніх образів шляхом виконання в музичному супроводі цілих зв'язкових програм катання, складених з різноманітних за характером і змістом елементів, в яких малюнок на льоду грає вже більш-менш другорядну роль. Але крім того, при достатньому оволодінні як технікою, так і пластикою, свободою постановок і виразністю рухів, і в малюнках, і в самому виконанні їх, і в сукупності рухів тіла безрісуночного значення (стрибки, піруети) - може виявлятися відоме художній зміст. Краса і різноманітність ліній і малюнків (наприклад, в складному орнаменті спеціальних фігур), з одного боку, а з іншого - ритм, грація, темперамент, пластику, гармонія і музикальність рухів можуть викликати як в самому виконавця, так і в глядачі емоційні стани, обумовлені задоволенням вимог почуття краси.
Мало того, без цих елементів краси взагалі не мислиться і саме фігурне катання в сучасному сенсі слова (міжнародний стиль). Відчуття краси має у фігурному катанні вельми велика питома вага, що, як побачимо нижче, яскраво відбивається і на методиці його.
Вже це незвично велике значення естетичної сторони відрізняє фігурне катання від інших видів спорту.
Але відмінність це йде набагато далі. Вищі прояви фігурного катання - довільне катання одиночне, парне і групове - повинні не тільки впливати на самих виконавців, але заражати своєю емоційністю і масу; вони можуть не тільки викликати в останньої певні асоціації, але і створювати відомі художні образи з якимось тематичним ( психологічним або соціальним) змістом. Тому не можна не визнати фігурне катання вартим майже в одній площині з хореографічним мистецтвом, обмовившись при цьому, що ця сторона фігурного катання аж до цього часу носить у нас ще вкрай стислий і невизначений характер і що розвиток її є актуальним завданням найближчого майбутнього.
Само собою зрозуміло, що тут можливий цілий ряд поступових градацій від чисто елементарних і по перевазі фізкультурних вправ до вищих форм фігурного катання, де воно вже впритул підходить до мистецтва, зберігаючи в той же час і всі ознаки засоби фізичної культури. Таким чином природа фігурного катання має двоїстий характер.
Це, з одного боку, визначає межі його проявів: складові елементи його не повинні виходити за межі цієї подвійності, тобто ухилятися в чисто спортивні або, навпаки, в чисто хореографічні номери, наприклад, в простій біг, хоча б і дуже швидкий , в прості стрибки в довжину або висоту, в багаторазове повторення нескінченної вісімки "на витримку», так само як і в суцільні танці або в пози і групи, що не мають прямого відношення до катання на ковзанах. З іншого боку, з двоїстого характеру фігурного катання випливає надзвичайна складність побудови його теорії; механіка виконання його елементів з першого погляду начебто б зовсім розходиться з вимогами пластики, так як призводить до необхідності періодично вдаватися під час катання до дуже негарним, часто потворним за своєю напруженої перекручення постановкам тіла , які, взяті окремо, неприємно вражають погляд навіть зовсім недосвідченого глядача. Чи можна було ввести їх в техніку як непорушне правило? Здавалося б, немає. Тому-то так довго, до 1910 року, не існувало закінченої теорії фігурного катання, і тільки правильне розуміння дійсної ролі як ніби потворних «попередніх положень» дало можливість створити її.
Біомеханічний аналіз емпіричного матеріалу приводить нас до відкриття основного принципу фігурного катання на ковзанах, з яким ми познайомимося нижче (скручування табору) і з якого випливає неминучість вищезазначених некрасивих і незручних, зібраних, напружених положень, які, однак, в силу того ж принципу, негайно вирішуються знову в розгорнуті, спокійні і красиві постановки. Виявляється далі, що, завдяки цим постійним послідовностям протилежних за характером положень, некрасива напруженість частини їх не тільки не порушує загальної естетичності рухів, але стає необхідним елементом для створення вищої гармонії їх. Всяка спроба побудувати шкільне катання на одних тільки гарних, пластичних постановках або скласти вільне катання без контрастів в постановках тіла і в характері рухів призведе лише до нудної монотонності і приречена на таку ж невдачу, як компоновка музичної п'єси з одних тільки тризвуків без дисонуючих септаккордов.
Але для того, щоб у всіх деталях зрозуміти сучасну школу катання на ковзанах, необхідно ознайомитися з усією історією розвитку цього спорту і зокрема простежити за тим, як протягом останніх 200 років, під дією тих чи інших суспільних впливів, форми фігурного катання в різні історичні періоди і в різних країнах поступово складалися в своєрідні системи - «стилі».
Слово «стиль» за останні десятиліття ввійшло в постійне вживання в нашому спортивному світі з абсолютно невірним значенням. Стилем стали називати різні способи виконання вправ: стрибки західна-американським «стилем», східна-американським; плавання «стилем» кроль або брас. Дійшли до того, що стали розрізняти «стилі» окремих осіб в тому чи іншому виді спорту.
По суті все це тільки способи, методи чи манери - стиль тут абсолютно ні при чому. Стиль - це єдина, цілісна художня система, утворена сукупністю художніх прийомів, пануючих у даний історичний період в даному соціальному організмі, причому всі зокрема так строго один з одним узгоджені і так органічно одне одного доповнюють, що представляють в загальному одне нерозривне ціле. Загальний характер кожного стилю завжди тісно пов'язаний з соціально-побутовими особливостями даної епохи; іншими словами, всякий художній стиль в його чільної ідеї є особлива, в художньо-естетичному заломленні проведене вираження стилю самої суспільно-побутового життя даного соціального організму в даний історичний період. Цьому положенню певною мірою підкоряються і стилі фігурного катання на ковзанах.
